ביוגז

המונח ביוגז מתייחס לאופן שבו נוצר גז מפירוק של חומרים אורגניים, בתהליך נטול חמצן, בידי חיידקים. אותו תהליך נטול חמצן נקרא "תהליך אנאירובי", ולאחריו נוצר חומר חדש בשם ביוגז, אשר משמש, הלכה למעשה, כדלק ביולוגי. ביוגז משמש כגז בישול או לצורכי הפקת אנרגיה. מדובר בתחום שנמצא במגמת עלייה מתמדת, למרות העובדה כי במקומות רבים בעולם, ובהם ישראל וארצות הברית, הוא עדיין בחיתוליו.

היווצרותו של ביוגז

הדרך ליצירת ביוגז היא, כאמור, עיכול של פסולת אורגנית בידי חיידקים. לאחר התהליך נטול החמצן של עיכול ותסיסת החומרים האורגניים, נוצר גז המשלב ריכוז גבוה של פחמן דו חמצני ומתאן. למרות הנטייה של גז המתאן לפגוע בשכבת האוזון ולתרום להתחממות הגלובלית, התרכובת שלו מכילה אנרגיה גבוהה למדי, כזו שניתן בהחלט לנצל לשימושים בעלי תועלת, ובכך למנוע את הנזק הרב שהוא גורם. הדרך לכך היא פשוטה יותר מכפי שהיא נשמעת: איסוף וריכוז של פסולת אורגנית, לה מאפשרים להתפרק באופן טבעי על ידי חיידקים, ולאחר מכן ניתוב גז המתאן שנוצר ליצירת חום ואנרגיה, ואפילו דלק.

חיסכון וייעול באמצעות ביוגז

באמצעות הפקת אנרגיה מתחדשת מביוגז, ניתן לחסוך במגוון תחומים: קודם כל, ניתן להפיק מגז המתאן המצוי בביוגז אנרגיה באופן שאינו שונה מהותית מזה שנעשה על ידי מערכות סולאריות. אבל להבדיל מהמערכות הסולאריות, גז המתאן מאפשר הפקת כמות חשמל גדולה פי חמש מהכמות השנתית שמתאפשרת בידי מערכות סולאריות. בנוסף, ניתן להשתמש בגז המופק בכדי לייצר מערכות חימום אפקטיביות וטבעיות. מעבר לעובדה שגז זה מבטל את התלות הרבה בשמש, כפי שקורה כיום במערכות הסולאריות, ניתן להשתמש בו גם לבישול ואף כתחליף טבעי לדלק לרכבים. אבל היתרון המשמעותי ביותר של גז זה הוא העובדה שהוא נוצר כתוצאה ממחזוּר – וכך, לא זו בלבד שהוא מהווה מקור אנרגיה טבעי זול ולא מנוצל, אלא שהוא מונע את כלייתה ובזבוזה של פסולת אורגנית מיותרת.

מגמות פיתוח ביוגז בארץ ובעולם

במדינות בהן אין גז טבעי בשפע, ניכר כי ייצור הביוגז עולה עם השנים. ב- 2012 יוצרו בעולם כ- 30 מיליארד מטר קוב של ביוגז, מתוכם יותר ממחצית יוצרה באירופה. בישראל, להבדיל, עדיין אין מערכת רגולציה אפקטיבית מספיק של הביוגז, עובדה שמסבירה מדוע לא מנוצלים כ- 4 מיליון טון פסולת אורגנית (שווה ערך לכ -400 מיליון מטר קוב בשנה). זאת גם הסיבה שבגללה ניתן להסיק כי בשל הבתוליות של התחום, הפוטנציאל של הביוגז הוא עצום.